Em 1531 uma "Senhora do Céu" apareceu a um pobre índio de Tepeyac, em uma montanha a noroeste da Cidade do México; Ela identificou-se como a Mãe do Verdadeiro Deus, instruiu-o a dizer ao Bispo que construísse um templo no lugar e deixou sua própria imagem impressa milagrosamente em seu tilma, um tecido de pouca qualidade (feito a partir do cacto), que deveria se deteriorar em 20 anos, mas não mostra sinais de deteriorização depois de 474 anos, desafiando qualquer explicação científica sobre sua origem. Aparentemente parece refletir em seus olhos o que estava à sua frente em 1531.Anualmente, Ela é visitada por 10 milhões de fiéis, fazendo de sua basílica no México, o santuário católico mais popular do mundo depois do Vaticano. Sua Santidade João Paulo II visitou seu santuário por três vezes: Em sua primeira viagem como papa em 1979 e novamente em 1990 e 1999. Ele ajoelhou-se diante de Sua imagem, invocou sua assistência maternal e dirigiu-se a ela como a Mãe das Américas.